Vilaz is the creative collaboration of Pedro Vilaz-Boas and Catia Oliveira. The two have been working together over a two year period innovating in Graphics and the broader world of visual communications. The work is a dynamic and progressive, employing multiple aspects of traditional and contemporary technology to create a more energetic visual experience.

www.vilaz.tv

Some pretty sweet spreads by Carl DeTorres for IBM. Enjoy

www.carldetorres.com

Its refreshing to see some intelligent typographic design prevailing in the design-scape of London. IYA Studio is a streamlined design studio working on multi-disciplinary projects across brand, print, digital and commercial interiors. One to watch for sure. Great work

iyastudio.co.uk

Cool, minimal sports graphics from designer Emily Mitchell.

www.emilymitchelldesign.com

Ok we’ all excited about the marvelous work created by those talented people who design book jackets. As I wade through brand guidelines looking for a creative loop hole in which to express myself I can’t help being slightly envious at the extensive creative playground available to those designers whose aim is to get the public to really make a judgment based on their covers. Anyway we’ve selected some of our personal favourites for your viewing pleasure from David Pearson, Chip Kidd, Phil Baines and Peter Mendelsund. Enjoy!

HORT says HELLO from HORT on Vimeo.

Its always encouraging to see designers create something really interesting purely in type which is why we couldn’t resist posting this excellent new year’s greeting poster created by Manchester’s Raw! Its a really neat piece built of multiple new year’s resolutions to make the transition in to 2011 somewhat nicer! Well we certainly hope you enjoy! Oh if you’d like to buy and copy just swing by…
www.rawtype.co.uk

Ok so we’re super pleased to post this exclusive interview with French artist Niark1. In the spirit of the French English Entente Cordial the interview is in both French and English so everyone both sides of the channel can enjoy in their mother tongues. We’ll start of with the French so do scroll down to get the English if that’s your preferred language! Anyway Enjoy!

Quelle est l’origine de la “marque” Niark 1?

Cela remonte à assez longtemps. Il n’ y pas vraiment d’origine à proprement parlé.

C’est plus une sorte d’onomatopée qui m’ a fait rire à l’ époque et que j’ai gardé comme surnom. ( une sorte de rire ou personnage sombre et malicieux aux dents acérées )

A l’heure actuelle j’essaye de m’en défaire un peu pour signer de mon vrai nom Sébastien Féraut quand je fais des expositions et de garder ce nom pour la partie travail d’ illustration. Mais ua final cela n’ a pas vraiment d’importance.

Quel est votre historique en tant que designer / illustrateur ?

J’ai toujours pas mal dessiné depuis que je suis tout jeune. J’ai fait plusieurs écoles d’arts graphiques et communication avant de commencer comme webdesigner à l’époque dorée des startups/web agencies.

Au bout d’un moment je me suis lassé de travailler dans ce genre de boites et j’ ai donc décidé de me mettre à mon compte ce qui correspondait un peu plus à mon tempérament finalement. A partir de cet instant j’en ai profité pour développer mon propre style et d’affiner mon portfolio “  créa “  et j’ ai commencé à avoir des clients intéressés par mon style qui me demandaient de réaliser des créas graphiques, des logos, des illus etc … du coup j’ ai laissé tomber le web et me suis concentré exclusivement sur ce que j’aimai vraiment faire.

A côté de cela je peignai un peu et exposai avec des amis dans quelques lieux sur Paris.

Et de fil en aiguille avec le temps, j’ai pu affiner mon style et aujourd’hui je travaille avec des clients internationaux aussi divers que variés ( festivals et labels de musique, agences de communication, marques de vêtement ou sport de glisse, etc … ) + des expos un peu partout

Quels sont les elements qui motivent et catalysent votre creativite ?

Je suis passionné par ce que je fais et par tout ce qui touche aux arts graphiques et l’art dans sa globalité. C’est quelque chose d’inconscient qui fait que je ne peux pas m’arrêter de faire ce que je fais.

Comment defineriez-vous vos influences creatives?

Pour tout dire, j’ai un large panel d’influences. Il serait difficile de tout citer. Plusieurs mouvements picturaux ont eu un grand impact et une grande influence sur mon travail tel que le cubisme , l’expressionnismee, la Bauhaus et des artistes comme Picasso,Braque, Bacon, Pau Klee, etc …Évidemmentt toute la nouvelle scène d’artistes plus actuels et une vraie mine d’or et d’influence.

Je me sens assez proche du mouvement pop surréalisme appelé aussi “  Low bro ” .

Aussi ayant grandit et côtoyé des artistes de la scène graffiti, et ayant moi même eu parfois l’occasion de faire quelques interventions dans la rue, même si n’ étant pas plus un activiste que ça, cela a été également une grande source d’inspiration.

La musique aussi à une réelle place dans mes influences. Je considère qu’elle va de paire avec l’image.

Un equilibre entre chaos et complexite se degage de vos travaux. Est-ce que cela apparait de maniere instinctive ou plutot une emanation plus specifique (experiences sociales ou personnelles) ?

Au final cela reste assez inconscient. Mais la peinture peut parfois être une sorte de manière thérapeutique de représenter mes angoisses et mes doutes, la pression sociale etc …mais d’une manière générale on peut interpréter mes travaux comme chacun le ressent. C’est un peu le but escompté, que ça puisse parler à d’autres personnes. Je ne sais pas trop en fait. C’est pas vraiment le genre de choses auxquelles je réfléchis au final . Je fais mes ” trucs ” et puis voilà…

C’est parfois assez impulsif. Ça m’arrive de vouloir faire quelques chose d’ordonné et de propre et de changer d’avis d’un coup pour partir dans une direction totalement inverse. J’aime l’ équilibre pour son côté esthétique mais c’est plus quelque chose que j’applique dans mes travaux numérique, l’ordinateur se prêtant très bien à ce genre de manipulation. Porumon travail “  à la main “  ( peintures etc … ) je préfère avoir quelque chose d’un peu plus “  fou ” . triturer les formes et les textures. Faire des expérimentations. Jouer avec les formes et leurs répétitions… c’est quelque chose de beaucoup plus personnel… les choses ordonnées n’ont pas lieu d’être dans ce monde là

Vos peintures presentent une certaine profondeur a differents niveaux. Quelle est votre approche creative pour atteindre ce resultat ?

En fait lorsque je conçois une peinture je commence la plupart du temps avec une vague idée esquissée sur un morceau de papier. C ‘est ensuite en travaillant dessus que les choses se passent. C’est une sorte de “  freestyle “  incessant. Je fais en fonction des formes que je rajoute. Par fois je focalise sur une partie de la peinture pour en faire quelque chose de vraiment très dense qui se différenciera des autres parties. Ensuite j’ essaye de rajouter un maximum d’ éléments plus ou moins importants afin de saturer complétement l’espace dans certains zones ce qui me permet de mettre en valeur soit le sujet principal, généralement un personnage central de l’œuvre soit d’autres intervenants. J’aime l’idée d’avoir des parties assez brutes et d’autres beaucoup plus travaillées dans les détails afin de créer différents niveaux de perceptions des formats et couleurs et créer une sorte de fourmillement graphique. Finalement c’est une sorte de chaos organisé totalement inconscient.

Vos travaux sont articules autour de personnages. Ceux-ci forment ils un certain symbolisme ou sont completement detaches de la creation ?

Au fil du temps je me suis aperçu que ces personnages étaient d’une certaine manière des sortes d’autoportraits. Ils symbolisent des sortes de divinités perdues dans un monde saturé d’immeubles et pollué dans lequel ils sont confrontés à leurs propres images.

Ce sont généralement des sortes de personnages hybrides, à moitié humanoïde et animal avec certains parties végétales, … certainement mon côté écolo qui refait surface.

La typographie ressort souvent dans vos travaux ? Est ce que cela provient d’un passe de designer ?

Pour moi la typographie ajoutée dans mes travaux à le plus souvent un côté esthétique qu’ un sens réel. Parfois je rajoute des bouts de journaux contenant des textes qui peuvent s’adapter à l’univers de la peinture et cela peut parfois m’influencer dans la création de celle ci et peuvent “  coller “  avec l’univers ambiant.

Mais avant tout ce sont les formes des lettres et des chiffres qui m’intéressent.

Pour moi certains chiffres ou lettres ont un côté complétement mystique.

D’ailleurs on peut retrouver dans quasiment toutes mes peintures la titre R et le chiffre 3.

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Vous travaillez regulierement sur des projets a commerciaux via des agences specialisees. Quels sont vos commentaires sur les methodologies employees par les agences ?
Cela dépend évidemment des agences et le pays dans lequel elles se trouvent. Toutes les agences sont différentes. Certaines sont plus ou moins respectueuse avec le travail fournit. Mais la plupart du temps cela fonctionne généralement assez bien et dans une bonne entente. On me demande très souvent de « faire mon truc « sans vraiment de contraintes. Ils arrivent évidemment que l’on me demande des modifications mais c’est tout à fait normal et acceptable dans la limite du raisonnable

Vous exposez actuellement a la “West Berlin Gallery” (Berlin). Comment vos travaux sont-ils percus Outre Rhin ?
Et bien je pense que mon travail est dans le même état d’esprit que certains artistes allemands/berlinois de ma génération. Ayant eu, je pense, plus ou moins les m^mes influences mais une manière des les intépréter différemment. Mon exposition à l’ air d’avoir été bien accueillie à Berlin par la scène street art berlinoise, ayant eu l’occasion de rencontrer pas mal d’artistes du coin lors du vernissage. Ensuite l’expo vient tout juste de commencer, on verra par la suite et d’ici la fin de celle ci quels en seront les résusltats.
J’ai ressenti un certains intérêt et encouragement ainsi que de bons retours par rapport à celle ci.
On fera le point le mois prochain

AND NOW FOR THE ENGLISH VERSION

Where does the Tag Niark 1 originate from?
That goes back quite along way.  To be honest, there’s no real origin. It’s more a kind of onomatopeia which made me laugh at the time and which I have kept as a nickname.   (a sort of laugh or dark, malicious character with sharp teeth). Currently I am trying to get rid of it in order to sign with my real name Sébastien Féraut when I exhibit and to keep this name for the illustrative part of my work.

What is your back ground as a designer/illustrator?
Since I was young I have always been able to draw quite well.   I did several graphics and communication art schools before beginning as a web designer in the golden period of start ups/ web agencies.   All of a sudden I got tired of working in this type of company and so I decided to set up my own business which corresponded more closely to my own temperament.   From that time on I profited in order to develop my own style and to refine my “créa” portfolio and I began to get clients who asked me to realize graphic “créas”, logos, illustrations etc.   all of a sudden I abandoned the web and concentrated exclusively on what I really wanted to do.   Alongside this I painted a bit and exhibited in some parts of Paris with friends. And one thing leading to another, I was able to refine my style and today I work with international clients as diverse as they are various (music festivals. communications agencies, clothing labels or snow sports, music labels etc…) + exhibitions more or less everywhere.

What motivates you creatively?
I am passionate about what I do and by everything which has to do with graphic art and art in its globality. It is an unconscious thing which means I can’t help doing what I do.

What are you creative influences?
To be frank, I’ve got a large panel of influences. It would be difficult to mention them all.   Several painting movements have had great impact and influence on my work such as Cubism, Expressionism, the Bauhaus and artists like Picasso,Braque, Bacon, Pau Klee, etc.  Obviously, the new scene of more current artists is a real goldmine and influence. I feel quite close to the pop surrealism movement also known as “Low Brow”.   Having grown up with and alongside artists on the graffiti scene, and having sometimes had the chance to make some appearances on the street, even if I was no longer more active than that  it was equally a great source of inspiration. Music also has a real place in my influences.   It goes hand in hand with the image.

There is a great sense of balance between order and chaos in your work. Does this occur instinctively or is representative of something specific? (Social commentary? Personal experience?)
In the end that remains quite unconscious. But painting can sometimes be a sort of therapeutic way of representing my worries and doubts, social pressure etc…but in a general way you can interpret my work as you wish.   It’s rather the  discounted aim, that it can speak to other people. I don’t know much about it in fact.   It’s not really the kind of thing I think about. I “ do my own thing” and that’s it.

It’s sometimes quite impulsive. I may want to do something ordered and neat and then all of a sudden I change my mind and decide to put it all over the place. I love balance for its aesthetic side but it’s more something that I apply in my numerical work, the computer lends itself very well to this type of manipulation.   For my work “done by hand” (paintings, etc. ) I prefer to have something a little “crazier “, to manipulate forms and textures. To make experiments. To play with forms and their repetition… it’s a very personal thing…and so ordered things don’t have a place in that world.

Your paintings display great depth and seem to function intricately on multiple levels. How do you approach this?
In fact when I conceive a picture most of the time I begin with a vague idea sketched on a piece of paper.   Then in working on it I find things happen. It’s a sort of incessant “freestyle”  I put into play forms which I add to it.   Sometimes I focus on a part of the picture in order to make something really dense which will stand out from the other parts.  Then I try to add a maximum number of more or less important elements so as to saturate completely the space in certain zones which allows me to emphasize both the principal subject, generally a central character of the work as well as other interventions.   I like the idea of having quite rough parts and others which are much more worked in detail so as to create different levels of the perceptions of formats and colours and to create a sort of graphic swarming.   Finally there’s a sort of totally unconscious organized chaos.

Your work is very much character driven. Do these characters work symbolically or are they more free form creations?
As time goes by I have realized that these characters were in a kind of way a sort of self portrait. They symbolize kinds of lost divinities in a polluted world saturated with buildings in which they are confronted with their own images. There are generally kinds of hybrid characters, half humanoid and animal  with certain vegetable parts…it’s certainly my environmentally aware side which is coming to the surface.

Typography features frequently in your work. Is this an appreciation that comes your back ground as a designer?
For me the typography which I add to my work most often has an aesthetic rather than realistic side.   Sometimes I add bits of newspapers containing texts which can adapt to the universe of painting and that can sometimes influence me in creating that and they can “stick” onto the surrounding universe.
But above all there are forms of letters and numbers which interest me. For me certain numbers or letters have a completely mystical side. Besides, you can find in almost all my paintings the three R’s and the number 3.

You often work with advertising and design agencies on commercial projects as an illustrator. How do you find the process?

Obviously that depends on the agencies and the  countries where they are.   All agencies are different.   Some are more or less respectful of the work supplied.  But for most of the time this works quite well and with a good rapport.   I am often asked to “do my own thing” without any restraints.  It may happen obviously that I will be asked to make some modifications but that’s quite normal and acceptable and within reasonable limits.

Your Solo exhibition is currently showing at The West Berlin Gallery, Berlin. How is your work being received in Germany?
Well I think my work is in the same frame of mind as certain German/Berlin artist of my generation.  Having had, I think, more or less the same influences but a different way of interpreting them.  My exhibition seems to have been well received by the Berlin street art scene in Berlin, having had the chance to meet not a few of the local artists at the preview.  Then the exhibition has only just begun, in due course we shall see what the results will be after it has finished. I felt a certain interest and encouragement so there was some good feedback from that.

We will sum up next month.

To check out more from Sebastien Feraut (AKA Niark1) swing by his site…

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